【履约保证金和履约保函】在工程建设、政府采购及商业合同中，履约保证金和履约保函是常见的保障措施，用于确保合同一方履行其义务。两者虽然都具有担保性质，但在形式、法律效力、适用范围等方面存在明显差异。以下是对履约保证金与履约保函的总结与对比。
一、概念总结
1. 履约保证金
履约保证金是指合同一方（通常是承包商或供应商）向另一方（如业主或采购方）缴纳一定金额的资金，作为履行合同义务的保证。若违约，该资金可能被没收或用于赔偿损失。
2. 履约保函
履约保函是由银行或担保机构出具的书面担保文件，承诺在合同一方未履行义务时，由担保人代为履行或承担相应责任。其本质是一种信用担保，通常以银行保函的形式出现。
二、对比表格
| 项目 | 履约保证金 | 履约保函 |
| 定义 | 合同一方缴纳的现金或等价物，作为履行义务的保证 | 银行或担保机构出具的书面担保，承诺在违约时承担责任 |
| 形式 | 以现金、支票、银行汇票等形式支付 | 以银行保函或担保函形式出具 |
| 性质 | 实物担保，具有直接经济约束力 | 信用担保，依赖担保机构的信誉 |
| 风险承担者 | 缴纳方（通常是承包商） | 担保机构（如银行） |
| 适用场景 | 常见于工程承包、政府采购等 | 多用于大型项目、国际合同等 |
| 退还条件 | 合同履行完毕后可退还 | 合同履行完毕后，担保责任解除 |
| 成本 | 一般无额外费用，但占用资金 | 需支付担保费，成本较高 |
| 法律效力 | 受合同法约束 | 受担保法及银行相关法规约束 |
| 灵活性 | 相对固定，不易变更 | 可根据合同条款调整 |
三、总结
履约保证金和履约保函虽然都是为了保障合同履行，但它们在操作方式、法律属性和实际应用中各有侧重。履约保证金更偏向于实物担保，适用于资金较为充裕且风险可控的项目；而履约保函则更适合需要更高信用背书的项目，尤其在跨国合作或大型工程中更为常见。
企业在选择使用履约保证金还是履约保函时，应结合自身财务状况、项目风险等级以及合同要求进行综合判断，以达到最优的风险控制效果。