1、性质不同：间谍指被间谍情报机构秘密派遣到对象国（地区）从事以窃密为主的各种非法谍报活动的特工人员，又指被对方间谍情报机构暗地招募而为其服务的本国公民。特务一般指特工，又称秘密警察、政治警察，通常属于政府雇员，为安全、军事、政治系统工作的特殊工作人员。
2、任务不同：间谍主要任务之一是采取非法或合法手段、通过秘密或公开途径窃取情报。被派遣或收买来从事刺探机密、情报或进行侦查活动的人员。特务通常以秘密方式执勤，是针对国内外威胁，以保障国家安全为目的的警察。
3、主要职责不同：情报人员，即间谍，也就是专门被雇来做这种事的人。代表军队、警察或情报机构里面其中一员。专门去收集、融合和分析取回来的情报，以方便给政府提供对策。大体来说，情报人员往往会潜入