差速器是汽车传动系统中的重要部件，其主要功能是在车辆转弯时允许左右驱动轮以不同速度旋转，从而确保车辆平稳行驶。差速器的工作原理基于齿轮的运动学特性，通过精密的设计实现动力的合理分配。

在直线行驶状态下，差速器将发动机的动力均匀传递给两侧的车轮，使它们以相同的速度转动。然而，在车辆转弯时，外侧车轮需要覆盖更大的弧线距离，因此需要比内侧车轮转得更快。差速器通过一组行星齿轮机构实现了这一需求：主动齿轮（输入轴）带动差速器壳体旋转，壳体内安装了两个半轴齿轮和一个十字轴齿轮。当左右车轮遇到不同的阻力时，差速器能够自动调整两者的转速差异，避免轮胎打滑或磨损。

此外，差速器还具有一定的灵活性，即使一侧车轮失去抓地力（如陷入泥泞或冰雪路面），它也能将更多动力分配给另一侧有附着力的车轮。这种特性虽然提高了车辆的通过性，但也可能导致在极端情况下动力完全流失到低附着条件的一侧。为解决这一问题，现代汽车常配备限滑差速器或电子辅助系统，进一步优化动力分配。

总之，差速器作为汽车的核心部件之一，不仅保证了车辆在复杂路况下的操控稳定性，也体现了机械工程的精妙设计。它通过简单的齿轮组合，实现了复杂的动态调节，是现代交通工具不可或缺的一部分。