计算机操作系统（Operating System，简称OS）是管理计算机硬件与软件资源的系统软件，同时也是用户与计算机之间的接口。操作系统在计算机科学中扮演着至关重要的角色，它使得计算机系统的各个部分能够协同工作，提供用户友好的界面，并支持各种应用软件的运行。以下是操作系统的主要作用：

1. 资源管理

操作系统负责管理和分配计算机系统中的所有资源，包括处理器时间、内存空间、输入输出设备等。通过有效的资源调度和管理，操作系统确保了系统资源的合理利用，避免了资源浪费或冲突。

2. 进程管理

操作系统控制程序的执行，即进程管理。它为每个应用程序创建一个独立的执行环境，管理进程的创建、调度、同步和通信，确保多任务处理时各程序能够有序运行，同时保护不同程序之间的数据安全。

3. 文件系统管理

操作系统提供了文件系统，用于组织和存储数据。它定义了文件如何被创建、删除、读取、写入以及如何进行目录结构的管理。良好的文件管理系统提高了数据的存取效率，同时也保障了数据的安全性和完整性。

4. 用户接口

操作系统为用户提供了一个操作界面，无论是图形界面还是命令行界面，都使得用户能够方便地与计算机交互。这不仅简化了复杂的技术操作，还增强了人机互动的友好性。

5. 安全机制

操作系统内置了一系列安全措施来保护计算机免受未经授权的访问和攻击。这包括权限管理、加密技术、防火墙等，确保用户的隐私和数据安全。

总之，操作系统作为连接硬件与软件、用户与计算机的桥梁，其功能强大且不可或缺，是现代计算环境中不可或缺的一部分。