北京大学，作为中国顶尖的高等学府之一，其校训承载着深厚的文化底蕴和教育理念。北京大学的校训是“爱国、进步、民主、科学”，这八个字不仅概括了北大的精神内核，也反映了北大自创立以来所肩负的历史使命和社会责任。

1917年，著名教育家蔡元培先生出任北京大学校长后，对北大进行了全面改革，倡导“思想自由，兼容并包”的办学方针，使北大成为新文化运动的重要阵地。在此背景下，“爱国、进步、民主、科学”这八字校训应运而生，旨在培养具有高尚品德、追求真理、勇于探索、敢于创新的新时代青年。

“爱国”强调个人与国家命运紧密相连，鼓励学生热爱祖国，为国家的发展贡献力量；“进步”则体现了北大人不断进取的精神风貌，追求学术上的卓越与个人能力的提升；“民主”倡导公平公正的价值观，鼓励学生积极参与社会事务，推动社会进步；“科学”则是北大人追求真理、崇尚理性的体现，鼓励学生在科学研究中勇于探索未知领域。

北大校训不仅是对学生的要求，也是全体师生共同遵循的行为准则。它激励着一代又一代北大人，在各自领域内发光发热，为实现中华民族伟大复兴的中国梦贡献智慧和力量。